Le pressioni per la vittoria erano tante e l’Italia non doveva fallire a questo giro. Non lo ha fatto sin dal 16esimo, al quarto pallone toccato e alla prima occasione utile: di nuovo Mateo Retegui (protagonista della sfida al Maradona contro l’Inghilterra, persa dalla nazionale nonostante il suo gol) con un colpo di testa, su corner di Tonali, ha sbloccato la sfida fuori casa contro Malta, valida come seconda gara di qualificazione a Euro 2024.

Alla mezz’ora, sempre nel primo tempo, l’Italia si è blindata dietro un raddoppio a firma di Pessina. Un gol arrivato dopo un cross di Emerson Palmieri e una prima deviazione di Tonali. Da quel momento in poi tutto è diventato più facile. Possesso palla, controllo, gestione. Un’Italia che ha guadagnato fiducia e che ha iniziato a credere e ottenere. Il ritorno sarà il 14 ottobre.